Santa Cruz Indomable

La capital cruceña celebra hoy sus 448 años, con oportunidades y con problemas. Su ubicación geográfica es privilegiada pero crece con mucho desordenHan transcurrido 448 años desde que Ñuflo de Chávez fundó Santa Cruz de la Sierra y, cada día que pasa, esta pujante región cobra mayor importancia en Sudamérica, al punto que puede convertirse en el núcleo vital y en el nuevo polo de desarrollo del Cono Sur.La ubicación geográfica de la ciudad resulta clave, porque se convierte en el punto de conexión de esta macrorregión. Un análisis de Agustín Saavedra Weise destaca su gravitación sobre cuatro ejes fundamentales: hacia occidente, con los valles cordilleranos y el acceso al macizo andino; hacia el oriente, con las serranías de la Chiquitania, el Mato Grosso y el camino hacia el Planalto brasileño; al norte hacia los ríos y zonas que convergen en la Cuenca Amazónica; hacia el sur los ríos y territorios de naturaleza chaqueña y platense. “Somos el punto de encuentro de estas fuerzas geopolíticas y de esta inmensa riqueza geográfica”, sostiene Saavedra.La historiadora Paula Peña considera que la potencialidad radica en ser un lugar de paso obligatorio para lograr la integración caminera del continente. “Ya a principios del siglo XX el geopolítico brasileño Mario Travassos sostuvo que quien domine Santa Cruz manejará el continente. De ahí es que vemos una indiscutible lucha entre Brasil y Argentina por dominar este territorio. Peña sostiene que desde la construcción de las líneas férreas Yacuiba-Santa Cruz y Corumbá-Santa Cruz, la ciudad se ha vuelto el nodo del continente”.Por su lado, el también historiador Isaac Sandóval indica que Santa Cruz está rumbo a convertirse en un polo de de- sarrollo del Cono Sur, pues se encuentra a similar distancia con ciudades como San Pablo, Buenos Aires, Asunción y Lima, de tal manera que es un centro de transporte aéreo y que además se está convirtiendo en un circuito terrestre entre el Pacífico y el Atlántico. “La ubicación de Santa Cruz es estratégica por aspectos de vinculación como de producción. Si ahora estamos inmersos en la agroindustria como una economía sostenible significa que, por su ubicación, tiene posibilidades de crecer 10 veces más”, concluyó Sandóval.Cruceños frenaron el ingreso de portuguesesLa importancia geográfica de Santa Cruz está demostrada desde tiempos remotos. Paula Peña, en un capítulo de su libro La Permanente Construcción de lo Cruceño, hace referencia a la época colonial y la fundación de Santa Cruz de la Sierra, que respondía a los deseos españoles de encontrar El Dorado, a partir de esta ciudad. Pero era, al mismo tiempo, para las autoridades superiores, la frontera más avanzada desde donde se podía proteger a los núcleos productivos andinos.Los cruceños estaban limitados por dos flancos, uno interno -el de las naciones nativas hostiles, los chiriguanos- y otro externo -el de los bandeirantes paulistas del imperio de Brasil- que ingresaban en busca de mano de obra.Isaac Sandóval, al respecto dice que “la Santa Cruz de Ñuflo de Chávez pregonaba convertirse en una ciudad exploradora y conquistadora, pero los españoles desde el Virreinato querían que sea una ciudad frontera para protegernos de los portugueses y que sirviera de salvaguarda contra los chiriguanos, para que no avancen hacia el cerro de Potosí”.Además, según Sandoval, la fundación de Santa Cruz sirvió para originar una vinculación entre los virreinato del Río de La Plata y del Perú.Personajes destacados en la historia cruceña Ñuflo de ChávezFundó Santa Cruz de la Sierra, su principal objetivo era encontrar El Dorado. Nació en Villa de Santa Cruz de la Sierra, Cáceres-Extremadura, en España. Murió en 1568 asesinado por un indígena de un golpe en la cabeza. Diego de Mendoza Desde joven acompañó a su cuñado, Ñuflo de Chávez. Al morir éste, Diego fue nombrado gobernador por decisión del Cabildo abierto, pero no fue reconocido por el virrey del Perú. En 1575 Mendoza fue apresado y decapitado.Hernando de SalazarEra lugarteniente de Chávez. Se casó con Juana de Mendoza, incorporándose a la familia de Chávez. Después de la muerte de éste, acompañó a la familia de Ñuflo en el destierro ordenado por el virrey Toledo.Ignacio Warnes Héroe de la independencia. Actuó en la defensa de Buenos Aires durante las invasiones inglesas y en las batallas de Tucumán, Salta y Piedras. Fue gobernador de Santa Cruz, caudillo de las campañas emancipadoras de la región.José Manuel Baca (Cañoto) Participó de las luchas libertarias. Estuvo junto a Ignacio Warnes en la batalla de El Pari. Estudió gramática, letras y el idioma nativo de la región, allí también desarrolló su talento para la guitarra, las coplas y las poesías.Andrés Ibáñez Fue defensor de principios de la lucha social, fundó el partido Igualitario, como una protesta contra la desigualdad social. Profesó un liberalismo radical, en una época de reinado del feudalismo y abandono del oriente.Melchor Pinto Su batalla más grande fue la defensa de las regalías del petróleo (11% de la producción bruta en boca de pozo). Sirvió a la patria como médico en la Guerra del Chaco en hospitales de sangre con el alto grado de coronel.